La ciencia contra un parásito que aprendió a esconderse

Transcripción

1. 0:08 Imaginen que están persiguiendo un enemigo invisible,
2. 0:12 un enemigo que aprende, que muta,
3. 0:15 que se quita su apariencia externa para pasar desapercibido.
4. 0:19 Y no estoy hablando de ciencia ficción.
5. 0:21 Estoy hablando de un parásito microscópico tan poderoso
6. 0:25 que causa 250 millones de casos al año.
7. 0:29 Un parásito que causa la muerte de un niño cada dos minutos.
8. 0:33 El parásito que causa la malaria.
9. 0:36 Hace un poco más de 20 años,
10. 0:38 cuando empecé a trabajar en la Amazonía peruana,
11. 0:41 no imaginé que descubriría algo que cambiaría las políticas públicas
12. 0:46 de diagnóstico a nivel internacional.
13. 0:49 Hace 20 años empecé a trabajar en estas comunidades
14. 0:53 y encontré algo muy interesante.
15. 0:56 Parásitos que mutaban, que cambiaban, que querían pasar desapercibidos.
16. 1:00 Soy Dionisia Gamboa, profesora de la Universidad Peruana Cayetano Heredia,
17. 1:05 dirijo el Laboratorio de Malaria, Parásitos y Vectores,
18. 1:08 y hace un poco más de dos décadas trabajo en comunidades alejadas
19. 1:12 de la Amazonía peruana, donde la malaria es parte de la vida cotidiana.
20. 1:17 Pero esta historia no se trata sólo de mí.
21. 1:19 No se trata sólo de un parásito.
22. 1:21 Se trata de cómo la ciencia puede y debe transformar la vida de las personas.
23. 1:27 Déjenme contarles cómo es perseguir a este enemigo invisible.
24. 1:31 Cómo desde la ciencia, las políticas públicas,
25. 1:34 y las comunidades podemos finalmente atraparlo.
26. 1:38 Pero para entender mi historia, primero déjenme contarles quién es este enemigo.
27. 1:43 La malaria es causada por un parásito microscópico llamado plasmodium,
28. 1:47 que se transmite por la picadura de un mosquito.
29. 1:51 Una vez que ingresa a tu sangre, este parásito invade los glóbulos rojos,
30. 1:55 se multiplica y los destruye.
31. 1:57 Los síntomas son muy parecidos a una gripe.
32. 2:00 Fiebre, dolor de cabeza, escalofríos, y si no se trata,
33. 2:04 puede causar anemia severa, malaria cerebral, e incluso la muerte,
34. 2:09 principalmente en niños y en mujeres embarazadas.
35. 2:13 Globalmente hablamos de 250 millones de casos en el mundo,
36. 2:17 muchos de los cuales, más del 95%, se concentran en África subsahariana,
37. 2:23 donde un niño muere cada dos minutos.
38. 2:26 En el Perú, la situación es diferente, pero no menos preocupante.
39. 2:30 En el Perú, la malaria se concentra en la Amazonía,
40. 2:34 en Loreto, donde el 98% de los casos que se reporta anualmente
41. 2:39 se concentran en esta región.
42. 2:41 A diferencia de África, donde el parásito que predomina es el plasmodium falciparum,
43. 2:47 en Perú, el parásito que predomina es el plasmodium vivax,
44. 2:51 un parásito que es considerado menos letal, menos mortal,
45. 2:55 pero que tiene una característica perversa.
46. 2:57 Puede quedarse dormido en el hígado de las personas durante meses o años.
47. 3:02 Puede reactivarse posteriormente y causar recaídas constantes.
48. 3:07 Es como tener una bomba de tiempo en tu cuerpo.
49. 3:10 Puedes estar bien por meses, pero de pronto el parásito despierta y puedes enfermar.
50. 3:16 Ahora que conocen a este enemigo invisible, déjenme contarles cómo aprendió a esconderse.
51. 3:22 Era el 2007, en plena Amazonía, en Iquitos, y algo raro estaba pasando.
52. 3:28 Los pacientes llegaban al puesto de tratamiento,
53. 3:32 y las pruebas rápidas empezaban a fallar.
54. 3:36 Las pruebas rápidas, esas pruebas que en minutos nos permiten detectar la enfermedad de manera sencilla.
55. 3:42 Llegaban las personas con los síntomas clásicos, fiebre, dolor de cabeza.
56. 3:46 Les hacíamos las pruebas rápidas y el resultado era negativo.
57. 3:49 Pero cuando hacíamos el diagnóstico con el microscopio, encontrábamos el parásito.
58. 3:54 El parásito estaba presente.
59. 3:56 Claramente las personas tenían malaria, pero las pruebas rápidas decían que no.
60. 4:01 ¿Qué estaba pasando?
61. 4:02 Comenzamos a investigar, llevamos las muestras al laboratorio, y entonces lo descubrimos.
62. 4:08 El parásito que causa la malaria falciparum había mutado.
63. 4:12 Literalmente había eliminado un gen, el gen PFHRP2,
64. 4:17 que es el que produce la proteína que es detectada por estas pruebas rápidas.
65. 4:22 Esto era muy grave, porque en comunidades alejadas, donde no hay microscopistas entrenados,
66. 4:28 estas pruebas rápidas son la única alternativa.
67. 4:31 Y si estas pruebas fallan, no hay diagnóstico.
68. 4:33 Sin diagnóstico, no hay tratamiento.
69. 4:36 Y sin tratamiento, las personas pueden empeorar y pueden morir.
70. 4:40 Literalmente el parásito plasmodium, en su afán de sobrevivir, había mutado, había eliminado este gen.
71. 4:47 Y no era un hecho aislado.
72. 4:48 Cuando empezamos a investigar con otro grupo de muestras de diferentes regiones,
73. 4:53 encontramos que en realidad esto estaba ocurriendo en 40% de los parásitos que estábamos analizando.
74. 5:01 En su lucha por sobrevivir, el parásito había aprendido a esconderse.
75. 5:06 Esto era enorme.
76. 5:08 En 2010 publicamos estos hallazgos.
77. 5:11 Fue la primera vez que a nivel internacional se reportaron los parásitos de malaria
78. 5:16 que carecían completamente de este gen.
79. 5:19 Pero aquí viene lo crucial de esta historia.
80. 5:22 No nos quedamos solamente con la publicación.
81. 5:24 Sabíamos que estos hallazgos eran importantes y tenían que traducirse en acciones inmediatas.
82. 5:31 Inmediatamente contactamos a la Dirección Regional de Salud de Loreto,
83. 5:35 al Ministerio de Salud, a la Organización Panamericana de la Salud,
84. 5:38 a la Organización Mundial de la Salud.
85. 5:40 ¿Por qué?
86. 5:41 Porque Perú, al igual que otros países en la región de Sudamérica,
87. 5:45 habían invertido millones de soles o de dólares en invertir,
88. 5:50 en comprar estas pruebas rápidas a través de los programas del Fondo Mundial.
89. 5:55 ¿Qué hubiera pasado si hubieran implementado estas pruebas rápidas
90. 5:58 de manera amplia a toda la región sin conocer lo que estaba pasando?
91. 6:04 Bueno, por eso es que teníamos que hacer acciones inmediatas.
92. 6:08 La OMS convocó a expertos técnicos para que investiguen qué es lo que estaba pasando,
93. 6:16 para que cambien las guías de diagnóstico rápido,
94. 6:19 para que cambien y actualicen las guías de compras de pruebas rápidas.
95. 6:22 ¿Por qué?
96. 6:23 Porque el parásito había mutado.
97. 6:25 Era como si se hubiera quitado su chaqueta de identificación para pasar desapercibido.
98. 6:30 Este descubrimiento, realizado en América del Sur, en la Amazonía peruana, en Iquitos,
99. 6:37 había permitido salvar vidas a nivel mundial.
100. 6:40 ¿Por qué?
101. 6:41 Porque, como se desató la alerta global,
102. 6:44 otros investigadores empezaron a buscar este fenómeno en sus países,
103. 6:48 y lo encontraron en Colombia, en Brasil, en toda Latinoamérica.
104. 6:52 Y también se reportaron casos,
105. 6:54 en África y en Asia.
106. 6:58 Esto era un gran descubrimiento desde la Amazonía para el mundo.
107. 7:02 Pasamos del laboratorio a las recomendaciones,
108. 7:05 de la investigación a las políticas públicas,
109. 7:08 de la ciencia a salvar vidas reales.
110. 7:11 Pero, ¿cómo pasó esto?
111. 7:13 ¿Cómo los parásitos, los patógenos en general, mutan?
112. 7:17 ¿Y por qué lo hacen?
113. 7:18 ¿Por qué necesitan o por qué aprenden a esconderse?
114. 7:21 Déjenme explicarles de manera sencilla.
115. 7:23 Ustedes se acuerdan de la COVID-19, ¿no es cierto?
116. 7:27 Se acuerdan de Delta, de Ómicron y de una serie de variantes.
117. 7:33 Bueno, los patógenos, en este caso los virus,
118. 7:36 así como los parásitos, mutan.
119. 7:38 ¿Y por qué tienen que mutar?
120. 7:40 Porque, al igual que nosotros, quieren sobrevivir.
121. 7:43 Entonces, los patógenos tienen mecanismos de defensa.
122. 7:46 Tienen que evadir las pruebas de diagnóstico,
123. 7:48 tienen que evadir las vacunas,
124. 7:50 tienen que evadir los tratamientos.
125. 7:53 Pero aquí viene algo interesante.
126. 7:55 No todos mutan a la misma velocidad.
127. 7:58 El virus que causa la COVID-19 son organismos sencillos.
128. 8:02 Mutan rápidamente.
129. 8:03 Por eso es que en tan corto tiempo
130. 8:06 escuchamos hablar sobre tantas variantes.
131. 8:08 En el caso del plasmodium, es un organismo más complejo.
132. 8:11 Está un poco más arriba en la escala evolutiva
133. 8:14 y demora un poco más para mutar.
134. 8:16 Y nosotros, los seres humanos,
135. 8:18 estamos mucho más arriba en la escala evolutiva
136. 8:20 y demoramos miles de años
137. 8:22 para mutar.
138. 8:23 Así pues, el parásito que causa la malaria
139. 8:26 había encontrado la manera
140. 8:28 de evadir nuestros sistemas de detección.
141. 8:31 Había logrado camuflarse.
142. 8:32 Pero lo descubrimos.
143. 8:34 Me gustaría decirles que este fue el final de la historia.
144. 8:37 Que ahora ya no tenemos que preocuparnos por la malaria
145. 8:40 gracias a este descubrimiento.
146. 8:42 Pero lamentablemente, no es así.
147. 8:44 El parásito ha seguido mutando.
148. 8:46 Y años posteriores hemos encontrado
149. 8:49 que el parásito ahora se esconde
150. 8:51 pero con un disfraz diferente.
151. 8:53 ¿Cómo?
152. 8:54 Ha invadido o ha infectado a las personas
153. 8:56 pero estas personas ahora no desarrollan síntomas.
154. 8:59 Son personas que están de lo más tranquilo
155. 9:02 haciendo sus actividades
156. 9:03 y no se enferman.
157. 9:05 ¿Se acuerdan del...?
158. 9:07 Hagamos la analogía con el VIH.
159. 9:10 Las personas pueden tener el virus
160. 9:12 pero no pueden desarrollar el SIDA.
161. 9:14 Son portadores del virus
162. 9:16 pero no desarrollan la enfermedad.
163. 9:18 Lo mismo pasa con la malaria.
164. 9:20 Las personas pueden estar infectadas
165. 9:22 con el parásito
166. 9:23 pero no desarrollan la enfermedad.
167. 9:25 Sin síntomas, sin tratamiento.
168. 9:27 Los mosquitos pueden picarlas.
169. 9:29 Estos mosquitos se infectan
170. 9:30 y luego van a picar a otras personas
171. 9:32 y las infectan.
172. 9:34 Son reservorios silenciosos.
173. 9:36 Estas personas asintomáticas
174. 9:38 se vuelven reservorios silenciosos
175. 9:41 de la enfermedad.
176. 9:43 Entonces, nuevamente,
177. 9:45 este era un descubrimiento importante
178. 9:46 y teníamos que movilizar las políticas públicas de nuevo.
179. 9:49 Entonces, llamamos al Ministerio de Salud,
180. 9:51 le comunicamos estos hallazgos.
181. 9:53 Hace poco se han actualizado
182. 9:55 las guías de manejo de malaria
183. 9:56 a nivel nacional
184. 9:57 y han incluido estos hallazgos
185. 10:00 y nuestras recomendaciones.
186. 10:02 Pero ahora viene lo más difícil.
187. 10:04 ¿Cómo encontramos a estos portadores asintomáticos?
188. 10:07 ¿Cómo hacemos para evitar
189. 10:08 que transmitan silenciosamente
190. 10:10 la enfermedad a otras personas?
191. 10:12 ¿Cómo logramos eliminar la malaria?
192. 10:15 Bueno, aquí viene la buena noticia.
193. 10:17 Sí es posible.
194. 10:18 Surinam, un país amazónico,
195. 10:21 ha logrado eliminar la malaria en su país.
196. 10:23 ¿Y cómo? ¿Cómo lo hizo?
197. 10:25 Bueno, con buena ciencia,
198. 10:27 pero también el trabajo en conjunto
199. 10:29 de todas las autoridades,
200. 10:31 del Ministerio de Salud,
201. 10:33 del Ministerio del Medio Ambiente,
202. 10:34 todas las personas trabajando en conjunto,
203. 10:37 cumpliendo cada uno su rol,
204. 10:39 lograron el objetivo.
205. 10:41 ¿Y cómo lo hicieron?
206. 10:43 Diagnóstico rápido, tratamiento oportuno,
207. 10:46 vigilancia casa por casa,
208. 10:49 rociando con insecticidas
209. 10:50 las casas que tenían más alto riesgo,
210. 10:54 repartiendo a gran escala
211. 10:56 los mosquiteros tratados.
212. 10:58 La respuesta es
213. 10:59 sí se puede eliminar la malaria.
214. 11:01 Surinam lo hizo.
215. 11:02 Entonces, los países amazónicos,
216. 11:04 como Perú, podemos seguir a Surinam.
217. 11:06 Podemos lograr la eliminación de la malaria.
218. 11:10 Pero aquí viene
219. 11:12 lo más importante que he aprendido
220. 11:14 a lo largo de todos estos años.
221. 11:17 No solamente
222. 11:18 se trata de la ciencia.
223. 11:21 Tenemos que
224. 11:22 entender cómo viven las personas.
225. 11:24 Porque si no sabemos cómo viven las personas,
226. 11:26 no podemos lograr el objetivo
227. 11:28 que es lograr eliminar la malaria.
228. 11:30 Yo he visitado estas comunidades.
229. 11:32 He visto cómo viven las personas.
230. 11:35 Cómo construyen
231. 11:36 sus casas de manera precaria.
232. 11:38 Cómo utilizan los mosquiteros
233. 11:40 que reparte el Ministerio de Salud.
234. 11:42 Y no para protegerse de los mosquitos,
235. 11:44 sino para pescar en el río.
236. 11:45 ¿Por qué?
237. 11:47 Sí, lo he visto.
238. 11:49 ¿Pero por qué lo hacen?
239. 11:52 Para protegerse de los mosquitos
240. 11:53 y procurar alimento para su familia,
241. 11:55 la decisión es obvia.
242. 11:58 Entonces, la malaria
243. 11:59 es un problema que no solamente
244. 12:01 atañe al Ministerio de Salud.
245. 12:03 Es un problema de vivienda.
246. 12:05 Porque si las casas no tienen paredes,
247. 12:07 ¿cómo podemos rociar insecticidas?
248. 12:09 Es un problema de infraestructura básica.
249. 12:11 Porque sin agua y desagüe,
250. 12:13 las personas van a seguir yendo al río
251. 12:15 a bañarse, justamente a la hora
252. 12:17 en que los mosquitos están más activos.
253. 12:19 Porque sin oportunidades de trabajo,
254. 12:22 van a seguir adentrándose en la Amazonía
255. 12:24 para buscar el sustento para sus familias
256. 12:26 donde abundan los mosquitos.
257. 12:28 Por eso, países como Surinam
258. 12:30 lograron eliminar la malaria
259. 12:32 porque trabajaron todos en conjunto.
260. 12:34 Todas las instancias del gobierno
261. 12:36 adoptaron el plan como suyo,
262. 12:37 cada uno cumpliendo un rol,
263. 12:40 el rol que le correspondía.
264. 12:42 Entonces, como dije al inicio,
265. 12:44 he venido persiguiendo
266. 12:46 este enemigo invisible durante varios años.
267. 12:49 Un enemigo que se disfraza,
268. 12:50 que muta, que logra evadir
269. 12:52 los sistemas de detección.
270. 12:54 Por todo este trabajo, recibimos
271. 12:56 el reconocimiento de la Academia Mundial de Ciencias,
272. 12:58 que incorpora a los investigadores
273. 13:00 más destacados.
274. 13:01 Pero este no es un reconocimiento personal.
275. 13:03 Esto es un premio, un reconocimiento
276. 13:06 al trabajo en equipo,
277. 13:07 a las comunidades que participan en nuestros estudios.
278. 13:10 Un reconocimiento a la importancia
279. 13:12 de hacer ciencia desde el Perú
280. 13:14 para el mundo.
281. 13:15 La verdadera batalla no se gana
282. 13:18 en el laboratorio solamente.
283. 13:19 La verdadera batalla se gana
284. 13:21 yendo a las comunidades,
285. 13:22 conociendo cómo viven las personas con malaria.
286. 13:25 La verdadera batalla se gana
287. 13:27 en las oficinas donde se diseñan
288. 13:29 las políticas públicas.
289. 13:30 Se gana en una voluntad política
290. 13:33 de hacer cambios estructurales.
291. 13:34 ¿Para qué? Para que las personas
292. 13:37 tengan mejores condiciones de salud,
293. 13:39 una vivienda digna,
294. 13:41 mejor infraestructura,
295. 13:43 oportunidades de trabajo.
296. 13:44 Por eso mi mensaje
297. 13:45 para mis colegas científicos.
298. 13:49 Cuando descubran algo,
299. 13:50 no se queden con la publicación.
300. 13:52 Traduzcan este conocimiento
301. 13:54 a palabras sencillas para que llegue
302. 13:57 a quien debe llegar.
303. 13:58 A las autoridades, sean receptivas
304. 14:00 con los conocimientos y las recomendaciones
305. 14:03 que la ciencia les brinda.
306. 14:04 Y también, si van a embarcarse
307. 14:07 en un plan de eliminación de la malaria
308. 14:08 como lo estamos ahora,
309. 14:10 visiten el campo, vayan a las comunidades.
310. 14:13 Tienen que conocer cómo viven las personas.
311. 14:15 Porque es imprescindible
312. 14:17 conocer la realidad que viven
313. 14:19 nuestras comunidades
314. 14:20 para poder diseñar estas políticas públicas,
315. 14:23 para poder diseñar
316. 14:25 esas estrategias que permitan
317. 14:27 lograr el objetivo que todos buscamos.
318. 14:29 Eliminar la malaria.
319. 14:31 Y para ustedes, para toda la sociedad,
320. 14:33 entendamos que problemas como la malaria
321. 14:35 requiere soluciones estructurales.
322. 14:38 Soluciones integrales.
323. 14:40 Porque no solamente es
324. 14:41 perseguir a un enemigo.
325. 14:42 No solamente es atraparlo.
326. 14:44 Es crear un mundo donde ya no puede esconderse.
327. 14:47 Es crear un mundo donde ya
328. 14:49 no tengamos que perseguirlo.
329. 14:51 Un Perú libre de malaria es posible.
330. 14:53 Y está en la mano de todos nosotros.
331. 14:56 Muchas gracias.

Transcripción automática. Puede equivocarse, sobre todo con nombres propios.